Meine erste Ashram-Erfahrung

Als Jugendlicher hatte ich einiges gelesen von Ashrams. Und als ich 1980 im Sivananda Yoga Zentrum München mit Yoga begann, hörte ich vieles über die Ashrams. So war ich sehr gespannt, als im im September 1981 aufbrach zu meinem ersten Ashram-Besuch. Damals gab es noch keine Yoga Ashrams in Deutschland, mindestens keine in der Sivananda Yoga Tradition. So musste ich über den großen Teich, nach USA. Dort gab es in der Nähe von New York die “Sivananda Ashram Yoga Ranch”. Dort wollte ich meine 4-wöchige Intensiv- Yogalehrer Ausbildung machen. Ich kam zunächst in New York an, fuhr vom Flughafen aus nach Manhattan, und mit einem Taxi ins  Sivananda Yoga Center New York. Und einen Tag später ging es dann mit dem “Van” (Kleinbus) in den Ashram. Ich kam rechtzeitig zum Abendessen. Dort sah ich Yogi Hari und setzte mich zu ihm. Er lächelte mich an, fragte wie ich hieß und wo ich herkomme. Dann sagte er: “You must learn to smile” (du musst lernen zu lächeln) – und lächelte über das ganze Gesicht. Dann meinte er noch, ich solle langsam essen…

Als ich mein Zimmer bezog, stellte ich fest, dass die Fensterscheiben fehlten. Erst vor ein paar Jahren war aus einem verlassenen, etwas heruntergekommenen Reiterhof (Ranch) ein Ashram geworden – und das Geld für gründliche Renovierung hatte gefehlt. So wurden manche Gästezimmer ohne Fensterscheiben gelassen. Normalerweise im Sommer kein Problem – nur im September 1981 fror es nachts ab und zu mal… Gute Gelegenheit zu Tapas, wie uns unser Ausbildungsleiter, Swami Sankarananda, erläuterte. Und er ging mit gutem Beispiel voran: Er ging stets barfuß. Auch wenn frühmorgens der Boden gefroren war… Ich versuchte es ihm gleich zu tun… Und stand morgens um 4h auf, um vor der Meditation ausreichend Zeit für mein Pranayama zu haben.

Während unserer Yogalehrer Ausbildung herrschten strenge Sitten: Für Meditation oder Vorträge zu spät zu kommen, war nicht möglich: Die Tür wurde mit Beginn abgeschlossen. Und wer dann nicht da war, musste eine schriftliche Zusammenfassung schreiben… Wer wegen Erkältung fehlen wollte, musste fasten: Swami Sankarananda stand auf dem Standpunkt, dass Fasten die beste Medizin gegen fast alle Krankheiten war. So gab es auf dieser Yogalehrer Ausbildung nur ganz wenige, die mal einen Vortrag verpassten 🙂

Ich lernte jedenfalls, was Ashramleben heißt: Disziplin, Askese, Einfachheit. Aber auch: Gemeinschaft, Verbundenheit, gegenseitiges Helfen. Intensive spirituelle Praxis. Und tiefe Erfahrung.

Bleibt zu erwähnen, dass von 30 Teilnehmern etwa 10 sich im Lauf der nächsten Jahre entschlossen, länger in einem Ashram zu leben. Wir waren tief berührt von der Erfahrung  – und wollten das weiter vertiefen und anderen ermöglichen.