Zu Weihnachten richtig schenken

Bald steht Weihnachten wieder vor der Tür. Die ersten Geschenke sind eventuell schon gekauft. Zwar sollten die kleinen bunten Päckchen nicht im Vordergrund stehen, trotzdem sorgen sie jedes Jahr aufs Neue für viel Kopfzerbrechen. Was soll ich nur schenken, ohne zu kränken?

Aber auch Geschenke annehmen kann ganz schön schwer sein. Zum Glück gibt es Yoga. Wie in so vielen Lebensbereichen ereilt uns unerwartete Hilfe aus Schriften von vor über zweitausend Jahren.

Das Schenken gehört in der westlichen Tradition fast unweigerlich zu Weihnachten dazu. Das kann man entweder gut oder schlecht finden. Wenn man auch selbst nichts verschenkt, kann es doch passieren, dass man etwas Kleines bekommt und so muss sich jeder von uns früher oder später damit auseinandersetzten. Im Yoga fangen wir meistens mit der Selbsterkenntnis an. Die Frage lautet also:

Warum schenken wir?

Kleine Mitbringsel und große Gesten senden oft ein soziales Signal. Sie sind mittlerweile in vielen Teilen Europas wichtig für den rituellen Zusammenhang (Baumann, 2008). Nicht nur Familien, Arbeitskollegen und Freundesgruppen, sondern auch Firmen und Hobbygruppen haben eigene Rituale geschaffen, bei denen das Schenken oft im Vordergrund steht. Wer hier nicht mitzieht, sorgt manchmal für Enttäuschung.

Schenken, weil man es nun mal so macht?

Das Geschenk an sich ist eine Pflicht geworden. Gerade in Kundenbeziehungen spielt auch die Art des Geschenks eine Rolle. Von einem großen, wohlhabenden Unternehmen erwarten wir mehr als nur einen 5 % Gutschein. Wir zeigen mit Geschenken manchmal, wo wir selbst stehen, oder wie viel der andere uns Wert ist.

Das führt uns zu einer weiteren Falle. Manchmal schenken wir aus Hierarchiegeplänkel (Arrow, 197). Wenn es schon unsere Pflicht ist etwas zu schenken, dann soll es uns wenigstens gut da stehen lassen. Wir wollen für unsere guten Geschenke erinnert werden und gelobt werden, dass wir so schöne Dinge aussuchen. Im besten Fall sind unsere Ideen auch noch besser als die der anderen Familienmitglieder. Es geht vor allem um Prestige, damit man unter all den Wohltätern als der Wohltätigste auffallen kann.

Schenken macht uns glücklich

Natürlich gibt es auch die Menschen und Situationen, die zum Schenken einladen, weil Schenken glücklich macht. Nicht nur beim Öffnen von Päckchen schütten wir Unmengen an Endorphinen und anderen Glückshormonen aus, sondern schon das Kaufen sorgt für Hochgefühle (Hill, 2009). Grade in engen Freundschaften, oder im Kreis der Familie wollen wir unsere Liebe durch kleine und große Präsente unter dem Baum ausdrücken.

Sukadev schreibt im Kommentar zu Patanjali einfach und ehrlich: „Geschenke aus Liebe öffnen das Herz. Liebe muss sich ja auch ausdrücken. Es reicht nicht allein aus, Liebe im Herzen zu haben. Man muss diese Liebe auch zeigen.“ Beispielsweise ein selbst gemaltes Bild von der Nichte, oder ein Fotoalbum vom Partner lassen Licht und Wärme in unsere Herzen.

Mit offenem Herzen schenken?

Wenn wir das offene Herz in den Mittelpunkt stellen, denken wir anders über Geschenke nach. Sowohl die, die wir bekommen, als auch unsere Geschenke an andere können in diese Kategorie fallen. Aus Herzen zu geben und zu nehmen bedeutet, auch auf andere Rücksicht zu nehmen.

Zwar sollte man beim Schenken nicht das Gefühl haben, nur aus Pflicht zu schenken, aber man sollte auch nicht die Gefühle anderer verletzten, indem man ein gut gemeintes Geschenk ablehnt, erklärt Sukadev. Wie so oft im Leben geht es also um die Mitte, nicht um die Extreme.

Geschenke verhaften uns

Patanjali selbst gibt uns in Bezug auf Geschenke die Vokabel Aparigraha an die Hand. In II.39 des Yoga Sutra geht es darum, Unbestechlichkeit fest zu begründen. Geschenke, die nicht von Herzen kommen, sind nicht einfach nur Karma, weil sie halbherzig sind, sondern weil sie uns verhaften. Erwartet der andere ebenfalls ein Geschenk, verfallen wir in eine Art Vertrag: „Wie du mir, so ich dir“. Wir schaffen neue Verhaftungen, oder bestätigen die, die es schon gibt. Indem wir weiter dem Schema F folgen, handeln wir in einer Verhaftung.

Nach Patanjali wollen wir diese loslassen, um zur Freiheit zu gelangen. Je weniger wir in sozialen Normen gefangen sind, desto mehr können wir ausdrücken, wer wir wirklich sind. Ein Schritt kann es sein, Präsente abzulehnen, die uns in irgendeiner Weise binden. Allerdings brauchen wir die Unterscheidungskraft für den Weg der Mitte. Durch das Ablehnen von Nettigkeiten wollen wir nicht wieder neues Karma schaffen und mit Schuldgefühlen neue Verhaftungen eingehen.

Danke, aber nein danke – Lass dich nicht kaufen

Wir sollten solche Geschenke ablehnen, die ein Ziel verfolgen. Unbestechlichkeit heißt, sich nicht kaufen zu lassen. Wenn Menschen schenken, um gut dazustehen, können wir das Geschenk ablehnen. Wir können ihnen liebevoll begegnen und zusichern, dass wir sie auch ohne diese Geste respektieren. Wollen sie sich selbst eine Kleinigkeit damit erkaufen, brauchen wir es nicht anzunehmen.

Auch wenn damit eine soziale Norm verbunden ist, zwingt uns niemand dazu, das Geschenk zu empfangen. Zugegeben, steht der Chef mit einer Präsent-Tüte vor uns, fällt es eventuell etwas schwerer „nein“ zu sagen. Aber hier entsteht auch keine neue Abhängigkeit. Er kann daraufhin nichts von uns verlangen. Schon vor Weihnachten können wir im Bekanntenkreis verbreiten, dass wir keine Geschenke wollen, so ersparen wir uns viele solcher Situationen.

Schenken um anderen eine Freude zu bereiten

Geschenke, dir wir annehmen, um anderen eine Freude zu bereiten, können wir beispielsweise an das Tierheim spenden. Vorausgesetzt, wir tun es aus unserem Herzen heraus, nicht um dort gut dazustehen. Manchmal neigen wir auch dazu, anderen davon zu erzählen, wie wir etwas Tolles gespendet haben.

Wer sich selbst davor schützen will, kann einfach anonym etwas abgeben. Zu Weihnachten kriegen wir dann direkt gratis eine Übung in Selbstbeherrschung mit auf den Weg. Wir dürfen lernen aus ganzem Herzen zu geben und loszulassen, um unser Ego hinten anzustellen.

Die Zeit schmälert den Wert des Materiellen

Zu Weihnachten bekommen wir auch oft Geschenke, die uns enttäuschen. Wir haben bestimmte Erwartungen und diese werden nicht erfüllt. Man wünscht sich schöneren Schmuck, ein besseres Buch ,oder einen leckeren Tee. Das entspricht ebenfalls nicht Patanjalis Idee und hat auch im 21. Jahrhundert nach psychologischen Studien keine Berechtigung mehr. Beide Ideen haben denselben Grundgedanken und das gleiche Ergebnis, nur die Begründung ist anders. Zunächst Patanjalis Version, dann die Yale Universität.

Sukadev erklärt den Vers II.54 aus dem Yoga Sutra von Patanjali mit einer Geschichte: Jeden Tag geht ein reich gekleidet Mann durch den Park an einem Bettler vorbei. Eines Tages sagt dieser: „Danke, dass du mich jeden Tag mit deinen Juwelen erfreust. Sie sehen so wunderschön aus!“.

Der Reiche fragt, ob er welche verloren hätte. Aber nein, der Bettler sehe ihn so schön spazieren und brauche die Kostbarkeiten nicht zu besitzen, um sich daran zu freuen. Der Reiche hingegen, sehe seinen eigenen Besitz schon gar nicht mehr. Er ist in diesem Sinne viel ärmer als der Bettler. Damit erklärt Sukadev, wie die Sinne nach Innen gezogen werden, um nicht an Äußerlichkeiten zu haften. Wir brauche nicht etwas besitzen, um es zu bewundern.

Über kurz oder lang ermüdet uns Besitz

Wissenschaftliche Studien kommen zu ähnlichen Ergebnissen. Wir denken oft, dass uns Besitz glücklicher macht (Pchelin & Howell , 2014). Allerdings ist das ein Trugschluss. Der Kauf eines neuen Autos macht uns erst sehr glücklich, nach einigen Wochen nur noch, wenn wir drinnen sitzen und nach zwei, drei weiteren Wochen muss uns jemand darauf ansprechen.

Sind wir hingegen auf einer coolen Autorallye, erzählen wir noch jahrelang, wie großartig die Sportwagen um uns herumgeflitzt sind, was wir zu essen hatten und wem wir begegnet sind. Erfahrungen machen uns erwiesenermaßen länger und stärker glücklich (Gilovich & Boven, 2013).

Was also anderen schenken?

Zu Weihnachten geht es um das Zusammensein. Es geht um Herzensöffnung, Bhakti und darum Liebe ausdrücken. Wenn wir mit dieser Einstellung anderen eine Freude bereiten, dann können wir noch tiefer in die Verbindung gehen. Wenn wir unsere Liebe zu anderen durch etwas Geschenktes ausdrücken wollen, dann ist das vollkommen in Ordnung. Kombinieren wir unsere bisherigen Einsichten, ist es gar nicht so schwer, ein passendes Geschenk zu finden.

1. Schenke um andere glücklich zu machen

Kriterium Nummer eins sollte immer sein, den anderen glücklich zu machen. Wir schenken, weil es sich wie das Richtige anfühlt. Es gibt keine neuen Erwartungen wie Dankeschöns, Gegengeschenke, oder Kuchen. Unser Gegenüber soll mit einem guten Gefühl ein Lächeln auf den Lippen tragen. Wir sehen uns im besten Fall als Instrument Gottes, schenken nach bestem Wissen und Gewissen und lassen dann los.

2. Verschenke gemeinsame Zeit

Nun wollen wir den anderen auch nicht in die Verhaftung zwingen. Das heißt es ist besser, keine Gegenstände zu schenken. Wir wollen ihm keine Autos aufzwingen, um die er sich dann kümmern muss und die ihn an uns binden, ob nun aus Dankbarkeit, oder anderen Gründen.

Es ist prinzipiell leichter, ein Erlebnis zu schenken. Eine gemeinsame Tasse Tee, einen schönen Wanderurlaub oder ein gemeinsames Yoga-Wochenende haben eine doppelte Funktion. Ihr könnt gemeinsam Zeit verbringen und euch noch lange an die schönen Momente zurückerinnern. Ein Gutschein für einen Urlaub ohne feste Buchung lässt zu, dass der andere liebevoll ablehnen kann, wenn es ihm falsch erscheint.

3. Gestalte deine Geschenke nach dem Ahimsa Prinzip

Natürlich gilt es darauf zu achten, den anderen zu respektieren und nicht zu verletzten. Einem Veganer einen Besuch in den Zoo zu schenken, kann nach hinten losgehen. Versuch aus Achtung des Ahimsa Prinzips, also dem Prinzip der Gewaltlosigkeit, all solchen Erlebnisse auszuschließen, die jemand anderen oder der Umwelt Schaden zufügen.

Muss es der Flug auf die Malediven sein, oder reicht auch die Fahrt an einen Stausee? Muss es ein Kuchenbacken mit Eiern sein, oder geht es auch vegan? So können wir viel tun, um unbewusste Gewalt in Geschenken zu vermeiden.

Dann kann Weihnachten ja kommen!

Kegeln, schwimmen, klettern, Museen besuchen, Fahrrad fahren, Urlaube und all die schönen Dinge, die das Leben zu bieten hat, können wir uns an Weihnachten von Herzen gönnen. Dazu gehören Entspanntes, wie eine gute Massagen, Aufregendes, wie eine Ballonfahrt, oder Nützliches, wie eine Ausbildung. Wenn wir gemeinsam Dinge unternehmen, sind wir uns näher.

Statt mehr Stehrümpelchen zu Weihnachten gibt es dann wunderschöne Erinnerungen, die ein Leben lang halten, wenn wir das wollen. Wir können uns aus der Tradition der Verhaftung lösen, aber gleichzeitig die Tradition der Gemeinsamkeit aufbauen und stärken. Damit sind unsere Geschenke nicht vom Weihnachtsbaum verbannt, sondern ein ganzheitlicher Yoga noch mehr in unser Leben eingeladen.

Im Bhakti Yoga geht es um Liebe, Hingabe und die Erweckung deiner Beziehung zu einer höheren Kraft. Traditionelle Bhakti Yoga Praktiken umfassen dabei Mantra-Singen, Japa oder auch Rituale wie Arati, Homa oder Puja. Dabei wird deine geistig-emotionale Hülle gereinigt und das Herz geöffnet.

Auf diese Weise wird die Erfahrung von Verbundenheit, Frieden und Einheit sehr einfach möglich. Du möchtest tiefer eintauchen in den Bhakti Yoga? Vielleicht hilft dir dabei eines dieser Seminare:

Literaturverzeichnis

Arrow, K. J. (197). Gifts and Exchanges. Philosophy & Public Affairs, 4, S. 343-362.
Baumann, M. (2008). Weihnachten: Familienritual zwischen Tradition und Kreativität. W. Kohlhammer.
Gilovich, & Boven. (2013). To Do or to Have? That Is the Question. Journal of Personality and Social Psychology, 85(6), S. 1193–1202.
Hill, H. &. (2009). The mediators of experiential purchases: Determining the impact of psychological needs satisfaction and social comparison. The Journal of Positive Psychology, 4(6), S. 511-522.
Pchelin, & Howell . (2014). The hidden cost of value-seeking: People do not accurately forecast the economic benefits of experiential purchases. The Journal of Positive Psychology, 9(4 ), S. 322-334.